Negombo von oben

Im November 2005 wurde ein großes, modernes Ankunftsterminal, das mit japanischer Unterstützung gebaut wurde, eingeweiht. Dementsprechend geht es nun über eine geschlossene Gangway in den klimatisierten Airport und man bekommt nicht gleich beim Aussteigen aus dem Flieger den Klimaschock, sondern erst beim Verlassen des Airports. Die Schlange an der Paßkontrolle kann schon mal lang werden, besonders wenn gerade zwei Maschinen angekommen sind. Hier wird uns auch das 30 Tage Visum in den Paß gestempelt wird (das Formular für den Visumsantrag gibt es meistens bereits im Flugzeug). Dann geht es vorbei an den Duty-Free Shops, die sich mit ihrem Angebot hauptsächlich an besuchende oder rückkehrende Sri Lanker wenden, die hier sogar Kühlschränke und Farbfernseher auf Ihren Trolly laden. Nach der Gepäckabholung verläßt man den Duty-Free Bereich durch den grünen „Nichts-zu-verzollen-Ausgang“. Touristen werden so gut wie nie kontrolliert, sofern man einen einigermaßen gepflegten Eindruck macht und keine eindeutig zum Verkauf gedachten Teile (Fernseher, Computer) dabei hat. Dann läuft man bereits auf mehrere Wechselschalter zu. Die Kurse sind überall gleich und entsprechen auch denen der Banken im Lande, lediglich die Wechselgebühren können erheblich schwanken. Man sollte also ruhig schon mal ein paar Scheinchen wechseln. Beabsichtigt man u.U. das Visum noch mal zu verlängern, sollte man unbedingt die Quittungen aufbewahren. Nun folgen noch einige Infoschalter, hilfreich ist der Schalter des "Sri Lanka Tourist Boards" der auch ganz uneigenützig Tipps zur Weiterfahrt z.B. mit Zug oder Bus gibt. An anderen Schlatern kann man sich über Taxipreise informieren oder auch gleich ein Taxi buchen. Die Preise sind nach Tabelle vorgegeben, es besteht aber durchaus Verhandlungsspielraum von ca. 10-20%. Die Taxipreise sind in den letzten Jahren stark gestiegen, die Fahrt nach Hikkaduwa kostet heute ca. 6000 bis 7500 Rupees, nach Colombo ca. 2000 bis 3000, nach Negombo ca. 700 bis 1000. Billiger wird es dann außerhalb des Flughafens, dann müßte man aber mit Gepäck erstmal ein ganzes Stückchen laufen. Man kann sich ja auch mit anderen Travellern zusammentun, denn die meisten Taxis sind Kleinbusse und bieten bis zu 8 Touristen (oder 20 Einheimischen) Platz. Das Taxifahren in Sri Lanka ist zwar im Vergleich zu Europa sehr günstig (ca.50 Rupies oder € 0,30/Kilometer) und der Sprit kostet ja auch nicht viel weniger als bei uns, jedoch im Vergleich zu Bus- und Bahnreisen ist es etwa 20 mal so teuer. 
  Wer also schon hier günstig einsteigen möchte und vom langen Flug noch nicht geschafft ist, kann auch den Bus nehmen: AmTaxiterminal geht man links ca. 200m weiter geradeaus wo schon diverse Busse auf die Pauschaltouristen warten, aber nicht auf uns. Von hier fährt ein kostenlosre Shuttlebus zum ca. 2 Km entfernten Busbahnhof von wo der Bus Nr.187 nach Colombo abfährt. Nach dem Shuttlebus kann man sich beim Sicherheitspersonal erkundigen, nicht bei den Taxifahrern, die sagen garantiert:: "der Bus fährt heute nicht". Dieser Bus bringt uns für 40 Rupies bis zum Busbahnhof in Colombo, dort kann man in den Bus nach Hikkadua oder jede andere Stadt wechseln oder die ca. 500m bis zum Bahnhof laufen. Aber wie gesagt, das ist nichts für Leute, die schon vom Flug geschafft sind oder vielleicht das erste mal nach Asien geflogen sind. Für die 35km bis Colombo braucht der Bus etwa 2 Stunden, das Taxi etwa eine. Obwohl auch ein Bahnhof in der Nähe des Flughafens liegt, lohnt es sich nicht den Zug zu nehmen, er fährt nur zwei mal am Tag. Ganz anders die Weiterfahrt per Zug ab Colombo. Die Strecke Richtung Süden verläuft großenteils direkt am Meer entlang oder durch tropische Vegetation mit Einblicken in die Hinterhöfe der Anlieger und ist unbedingt zu empfehlen. Allerdings sieht man auch die starken Verwüstungen, die die Tsunamiwelle strichweise an der Küste angerichtet hat. Die Expressbusse ab Busbahnhof Colombo sind zwar etwas schneller, der Kamikazestil der Fahrer und die fast immer total überfüllten Busse lassen uns wenn irgendmöglich immer die Bahn vorziehen. Es gibt 2. und 3. Klasse Waggons, Bummel- und Expreßzüge. Das zweite-Klasseticket nach Hikkaduwa kostet nur etwa 160 Rupies (vorher fragen, wann der nächste Zug abfährt). 

Noch eine kurze Bemerkung zur Rückreise, die ja leider auch irgendwann wieder fällig ist. Am besten verbringt man zumindest die letzte Nacht in Negombo, da es von hier mit Taxi oder Tuk Tuk nur eine kurze und relativ preiswerte Fahrt zum Flughafen ist (ca. 500 bis 1000 Rupees). Am besten am Abend vorher Preise vergleichen und Taxi ca. 3 Stunden vor Abflugzeitpunkt bestellen, und: nehmt euch Verpflegung für die Zeit bis zum Abflug mit, nach dem Check-In zählen nur noch Dollars und die Preise sind für z.T. katastrophales Essen auf internationalem Niveau (und darüber!!)